A felnőtt ember csontváza 206 csontból áll, a fejlődő magzati még többől.
A csontok alakja és nagysága rendkívül változó, a fül csontjai nem nagyobbak, mint a karórában lévő elem, a combcsont hosszú és masszív. A csigolyák szabálytalan formájuk, mások, mint a szegycsont melyek laposak.
A bordák és a koponya csontjai görbék, míg a csuklóé vagy a bokáé rövidek és zömökek. A csontváz csontjait feloszthatjuk működési egységek szerint. A koponya, a gerincoszlop és a mellkas alkotják, a függőlegesen szimmetrikus axiális csontvázat, mely a sérülékeny, puha szerveket, az agyat, a tüd?t, a szívet és a gerincvelőt védi. Az úgynevezett appendikuláris csontváz a test "lógó részeit", a karokat és a lábakat erősíti. A csontok együttese szilárd vázat alkot, mely egyszerre védi a puha húst és biztosítja kemény vázat az izmok mozgató munkájához.
A csontváz súlya felnőtt férfinél kb. 12 kg., nőknél kb. 10 kg.
A csontvázrendszernek négy fontos szerepét ismerjük.
- testünk belső szilárd vázát alkotja, meghatározza méreteit, alakját
- testüregeket határol, védi a bennünk elhelyezkedő szerveket,
- a mozgás passzív része
- szivacsos állományában találjuk a legfontosabb vérképző szervünket, a vörös csontvelőt.